Derrière les adjectifs rabelaisien et pantagruélique se cache un homme d'une finesse et d'un savoir qui en font l"un des phares de la Renaissance. Humaniste, médecin, écrivain et théologien, il invite aujourd'hui encore à se mettre à la table du savoir pour croquer la vie.

"Jacques Amyot (1513-1593), évêque d'Auxerre, fut l'un des plus grands érudits de notre histoire. Il conduisit au XVIe siècle une triple carrière religieuse, littéraire et politique : il fut le premier traducteur des œuvres complètes de Plutarque et créa le français moderne ; il fut aussi grand aumônier de France et conseiller des derniers rois Valois. Il incarna dans ses fonctions un idéal de modération et de mesure dans un siècle de violence, celui des guerres de Religion. Aujourd'hui, il est un humaniste oublié."-

Comment Blum devint-il l'homme le plus insulté de France ? En défendant Dreyfus, en unifiant le parti socialiste, en s'opposant à sa bolchevisation, en prenant la tête du Front populaire, en soutenant la Résistance, il récoltera l'injure des antisémites, la haine de la droite conservatrice, l'opprobre des communistes, les brutalités de l'Action française, le procès de Riom, la déportation. Archétype de l'intellectuel empêtré dans ses analyses pour certains, Blum administre à tous la preuve de sa fermeté morale, de son courage physique, de son sens de la liberté et de la justice. Cette biographie, nourrie de documents et de témoignages originaux, n'est pas une hagiographie laïque. La sympathie de Jean Lacouture pour Léon Blum va de pair avec cette vigilance critique qui avait fait de lui le biographe incomparable de Malraux, de Gaulle, Mendès France, Hô Chi Minh, Nasser, témoins et acteurs de cette époque.

« Quel plaisir de raconter la vie d’un homme immensément intelligent, puits de science, totalement libre, follement amoureux, incroyablement créatif. Et si drôle !
Quel plaisir de comprendre qu’il est plus important que tous les autres auteurs des Lumières, parce qu’il a pensé avant d’autres aux droits de l’homme, à la révolution, à l’unité de l’espèce humaine ; parce qu’il a bâti, avec L’Encyclopédie, le socle de la révolution politique, philosophique et économique de l’Europe.
Traversant le XVIIIe siècle, de la fin du règne de Louis XIV à la veille de la Révolution française, Denis Diderot aura tout vu de la fin d’un monde et tout compris de celui qui s’annonçait. Il aura défié les grands de son temps, il aura pensé et écrit librement au risque de l’emprisonnement.

Le chevalier d’Éon n’a cessé de défrayer la chronique. Tout à tour homme et femme, ou les deux à la fois, agent secret de Louis XV et diplomate officiel, il est mêlé à d’innombrables intrigues. Les contemporains déjà ne cessaient de colporter sur cet inclassable des fables...

Milan, le 25 avril 1945, 20 heures : le convoi qui emporte Mussolini et ses plus fidèles lieutenants s’ébranle vers une destination incertaine. Trois jours plus tard, à Giulino di Mezzegra, sur la rive ouest du lac de Côme, le du ce et Claretta Petacci sont exécutés. Que s’est-il passé au cours de ces trois longs jours ? Comment le dictateur a-t-il été arrêté ? Qui a tiré ? le du ce et sa compagne on-ils été abattus ensemble ou à plusieurs heures d’intervalle ? Quels ont été les conditions de leur arrestation et les événements qui ont suivi ? Quel a été le rôle des services secrets américains et, surtout, britanniques ? Mussolini a-t-il emporté dans sa sacoche les secrets des tractations avec les Alliés ? Où est passé « l'or de Dongo »?

Il s'agit d'un récit à la première personne. L'auteur est né en 1918 en Pologne, à Varsovie, dans ce qui deviendra le ghetto, de sinistre mémoire. A 5 ans Jo fait un premier rêve étrange : son père lui apparaît et lui apprend qu'il est mort... C'est ainsi que le petit garçon apprend à sa mère qu'elle est veuve... Trois rêves ponctueront la vie de Jo Curfy, et à chaque fois, de façon décisive... Dès l'âge de 14 ans, l'auteur se retrouve seul dans un appartement. Sa mère part pour Cracovie. Il apprend à se débrouiller. Sous-loue l'appartement qu'il occupe et apprend son métier de polisseur sur métaux dans la petite entreprise créée par son grand-père. En novembre 1939, Jo pénètre en Pologne dite "libérée" et assiste aux festivités du 22ème anniversaire de la Révolution d'Octobre... Puis le voilà en Russie qui n'est pas la terre promise annoncée : Jo devient mineur. Affamé, couvert de vermine il veut aller en Roumanie. Il est arrêté par les Soviétiques... Un singulier périple commence, mais au bout il y a ceci : le goulag...

Arrivé en France à dix-sept ans, Henri Troyat n'a jamais oublié qu'il était né en Russie. Fidèle à sa patrie d'origine, il a tenu à présenter lui-même au public français, dans des biographies captivantes, la figure des grands écrivains russes du XIXe siècle, Tolstoï et Dostoïevski, Pouchkine et Tchekhov, Tourgueniev, Gogol et Gorki. Voici le dernier, qui manquait à cette liste impressionnante et que Troyat nous a laissé avant de mourir, Gontcharov.
Son nom est moins connu que les autres. C'est par son héros mythique, Oblomov, que Gontcharov est passé à la postérité. Oblomov est aux Russes ce que Don Quichotte est aux Espagnols, un représentant du caractère national en même temps qu'un type universel. Le héros de Gontcharov ne se bat pas, ne quitte ni sa robe de chambre ni son domicile, passe de son canapé à son lit et vice-versa, n'agit que dans ses rêves, engourdi par une enfance trop protégée, inapte à la vie.
Oblomov ou la tentation de l'inaction. Ce n'était pas le cas de Gontcharov lui-même, qui travailla pour le ministère de l'Instruction publique, puis au ministère des Finances, établit les premières relations commerciales de la Russie avec le Japon, écrivit des essais, des critiques, des portraits, des nouvelles, des contes, des poèmes, et est considéré aujourd'hui comme un des fondateurs du roman réaliste russe.

Denis AVey est né en 1919. Il s'est battu dans le désert pendant la Seconde Guerre mondiale sous l'uniû forme anglais avant d'être capturé puis détenu dans un camp de prisonniers de guerre près de Monowitz. Là-bas, il a élaboré un plan consistant à prendre la place d'un prisonnier juif pour témoigner de la cruauté qui régnait en ce lieu. Survivant de l'horreur longtemps muré dans le silence, Denis Avey trouve aujourd'hui la force de replonger dans son passé pour nous raconter son histoire, celle d'un homme ordinaire au courage insensé. Un témoignage qui a déjà bouleversé des milliers de lecteurs.

Une biographie grand public, vivante, qui rassemble les documents existants et fait la lumière sur Danton, personnage controversé de la Révolution française. Souvent présenté comme le pendant modéré du terrible Robespierre et comme un ardent démocrate, Danton est aussi un politicien sans scrupule, corrompu, profitant d’événements dans lesquels il n’est jamais en première ligne. Cet avocat d’origine modeste, venu de province, est un orateur talentueux, un tribun du peuple, capable de pousser les sans-culottes à l’action à travers de puissants discours. Chef des Cordeliers, à l’origine de la devise « Liberté, égalité, fraternité », substitut adjoint du procureur de la commune, puis ministre de la justice, il tente de servir l’esprit de la révolution, ou ses intérêts ?, par différentes alliances.

Il est né sous Louis XV dans une Bretagne encore féodale ; il est mort en pleine révolution de 1848. Au cours de cette longue existence ont passé les régimes et les constitutions. Il a beaucoup vécu et beaucoup vu depuis Combourg : le Paris révolutionnaire, les Indiens de Niagara, les taudis de Londres, Rome par deux fois, les corneilles de l'Acropole, les murs de Jérusalem. Et au milieu de ces tribulations, il a eu le temps de devenir le plus grand écrivain de sa génération. C'est aussi le premier " enfant du siècle " à être entré en politique sous la Restauration pour ne plus en sortir. Il en a épousé les vicissitudes sans jamais renoncer à son idéal de liberté aristocratique, qui conjugue la tradition et le progrès, la légitimité royale et la citoyenneté, le double héritage de l'Ancien Régime et de la Révolution.

L’histoire de Jérusalem est l’histoire du mondeJérusalem est la ville universelle, la capitale de deux peuples, le lieu saint de trois religions. Du roi David à Ben Gourion, de la naissance du judaïsme, du christianisme et de l’islam au conflit israélo-palestinien, voici l’histoire de Jérusalem, la cité universelle : trois mille ans de foi et de fanatisme, de conquête et d’occupation, de guerre et de coexistence entre diverses croyances.
Simon Sebag Montefiore raconte les batailles, mais aussi les histoires d’amour et de haine des hommes et des femmes qui ont fait Jérusalem ù soldats et prophètes, poètes et rois, courtisans et musiciens.
Cette biographie unique en son genre fait revivre tous ceux qui ont édifié et détruit la ville et qui en ont fait le récit : citoyens ordinaires comme grandes figures historiques, de Salomon et Cléopâtre à Soliman le Magnifique ; d’Abraham à Jésus et Mahomet ; du monde ancien aux temps modernes de Flaubert, Chateaubriand, Raspoutine et Lawrence d’Arabie.
Ce livre ambitieux et captivant, qui se fonde sur des archives inédites, regorge d’anecdotes et de détails passionnants. Il montre comment Jérusalem est devenue Jérusalem, la seule cité à la fois céleste et terrestre.