Yvonne Dubois poursuit son récit de la vie paysanne du petit village savoyard que nous avons appris à aimer au fil de ses activités et de ses plaisirs quotidiens. Ce nouvel ouvrage est un livre de réflexions et d'introspection, mais aussi un regard venu du passé. Il est en partie inspiré par les chroniques qu'Yvonne Dubois écrivait chaque semaine pour le journal Agri-Sept, de 1984 à 1989. Dans ces billets d'humeur, elle aborde les problèmes agricoles, la nature, les animaux et les activités de la terre, la vie du village et de ses habitants, avec la simplicité et la pudeur qui la caractérisent, et l'émotion qu'elle a toujours su nous faire partager.

Que vous dire encore de l'alpage ? Il existe toujours. Nous y allons "en vacances" . Ce sont les vaches de Monsieur Arthur qui en mangent l'herbe. Pour nous, c'est fini... Mais souvent, en plein hiver ou lorsque le temps me dure, je ferme les yeux, je le veux très fort... Et tout me revient : j'ai à nouveau quinze ans, je cours, libre, dans les grands espaces, je ris avec le soleil et le vent, je pleure de bonheur, je rêve...
Je rêve oui, mais ce rêve était et demeure réalité et vérité.

Dans ma famille, on a toujours parcouru la montagne. Depuis six générations à Argentière, on y est guide de père en fils. Passionné, mon père fréquentait à longueur de saisons les sombres forêts d'épicéas qui dominent la haute vallée, débouchant sur les alpages déserts, poursuivant ses randonnées vers les sommets pour le seul plaisir. Reçu premier à l'examen de guide dans les années trente, il évoluait avec aisance dans tous les terrains.

Chasseur, Henri-Frédéric Faige-Blanc l'était, comme tout montagnard du XIXe siècle, ou presque. La chasse n'était pour lui que le meilleur prétexte pour vagabonder à son aise dans ses chères montagnes du Dauphiné. C'est alors qu'il prit le pseudonyme d'Alpinus, collectionneur insatiable de pierres et d'insectes, d'histoires simples et de traditions immémoriales.
Alpinus, un montagnard passionné doublé d'un érudit, un original. A tant aimer les Alpes, les arpenter quotidiennement, les observer attentivement, il en acquit une connaissance prodigieuse. En résulte un livre qui ne ressemble à aucun autre, un témoignage unique sur la faune et les moeurs d'un temps où il fallait, entre autres, savoir cohabiter avec l'ours... plantigrade n'effrayant que les ignorants.

Parlez-moi de l'Himalaya ! Des centaines d'expéditions chaque année, bardées de GPS, d'électronique, de gadgets dignes de James Bond... Voilà de la montagne ! Mais la Meije, qui a entendu parler de cette colline, de cette taupinière à laquelle il manque une dizaine de mètres pour atteindre les 4 000 m, perdue au milieu de nulle part ? Évoquer ce sommet, aussi mythique que le Cervin, c'est faire surgir une époque surprenante, celle de l'Alpine Club, et la figure pittoresque de son premier vainqueur, Pierre Gaspard, dit Gaspard de la Meije, qui naquit en 1834, l'année de la mort de Jacques Balmat, le héros du mont Blanc. Retracer son ascension, le 16 août 1877, c'est aussi pour le conteur qu'est Roger Canac l'occasion de faire revivre toute une civilisation, celle des pâtres et des premiers guides, qu'un paysage inchangé nous laisse encore tout loisir d'imaginer.

Les carnets d'un écolier d'autrefois

Ce jour-là, le 8 août 1786, la tension est grande. C'est avec le souffle court qu'on observe à la lunette deux Chamoniards, le guide Jacques Balmat et le docteur Paccard. Un paysan et un bourgeois qui, après deux jours d'une grimpée harassante, foulent enfin le sommet ! Chamonix est en liesse ! L'Europe le saura : le Mont-Blanc est enfin vaincu ! Après sa victoire, Balmat dirigera l'ascension du savant genevois Horace-Bénedict de Saussure. Ce qui fera dire à Alexandre Dumas que " le courage avait précédé la science ". Toutes les célébrités voudront approcher le fameux " père Mont-Blanc ". Ecrivains : Chateaubriand, Hugo, Dumas, Nodier, Gautier... Et scientifiques : Dolomieu, Cordier, Brochant... Chacun, à leur manière, ont écrit sa légende ! Mais notre coureur de pierres et de glaciers n'a qu'une passion : la montagne et ce qu'elle recèle. Balmat cherche un filon, il veut trouver de l'or... Il mourra en montagne, courant derrière ses chimères. Qui était vraiment Jacques Balmat ? Guide génial ou paysan illuminé ? Derrière le portrait attachant que dessine Jean-Pierre Spilmont et l'histoire captivante de la conquête du Mont-Blanc, s'esquisse ce que fut autrefois la vie dans la vallée de Chamonix et déjà, le profil de ces aventuriers modernes qu'on appelle les alpinistes.

Dans la solitude d'un cahier d'écolier cartonné de rouge, Joseph-Laurent Fénix a consigné l'histoire de sa vie. De ses débuts de jeune ramoneur surnommé «Souris» à son existence de poilu durant la guerre de 14-18 dont il n'oubliera ni les horreurs ni les camarades disparus, ce récit relate l'histoire passionnante d'une vie humble et authentique.