Le premier volet d`une nouvelle série policière (650 000 exemplaires vendus en Italie), dont l`adaptation TV est en cours, par les producteurs de la série Commissaire Montalbano, d`après les romans d`Andrea Camilleri.
De nos jours, dans une région de Sicile recouverte de sable noir, le corps d`une femme momifiée est retrouvé dans une vieille villa située sur les pentes de l`Etna.L`enquête est confiée à la commissaire Vanina Guarrasi qui, après trois ans passés à Milan, est revenue sur son île natale diriger la brigade criminelle de Catane.
Depuis soixante ans, la villa est presque à l`abandon, et découvrir l`identité du cadavre va se révéler délicat. Aussi Vanina demande-t-elle à Biagio Patane, inspecteur à la retraite marié à une femme fort jalouse, de l`aider.Grâce aux souvenirs de l`ancien inspecteur, qui la mèneront à Il Valentino, la maison close où tout a débuté, Vanina va pouvoir remonter le temps.
Une enquête où pratiques mafieuses et rancœurs teintées de jalousie et de trahison vont se mêler jusqu`à l`éruption finale.
" Une enquêtrice aussi perspicace que brillante ", La Republica
" Une enquête policière subtile, entre la Sicile d`hier et celle d`aujourd`hui ", Il Tirreno
" Vanina est aussi tenace que son compatriote Montalbano ", Il Mattino