Trois gangsters arrivent à Bradenville, une petite ville de l'Arizona, pour y commettre un hold-up. Tout en se mêlant à la population, ils organisent et préparent leur coup et révèlent, malgré eux, les secrets et les pêchés biens gardés de certains habitants au-dessus de tout soupçon... En dévoilant les maux et les conflits intérieurs d'une petite communauté dépassée par les événements, Richard Fleischer signe une parabole magistrale sur la violence et ses multiples visages.