Miss Isabella Straton n'avait pas froid aux yeux, mais il lui est arrivé d'avoir froid aux mains. En particulier ce 31 janvier 1876, journée claire et ventée sur les pentes du mont Blanc...

L'audace d'un jeune anglais et la force d'un guide de Chamonix, alliés pour partir à la conquête des sommets. Voilà la "cordée royale", Édouard Whymper et Michel Croz, encordes pour accomplir de nombreuses premières dans les Alpes. Mais la "dernière première" de Michel Croz se profile dans l'ombre du Cervin. .. Le 14 juillet 1865, le guide mène au sommet Whymper et cinq autres alpinistes.

Lionel Terray. Le destin hors du commun d'un fils de bonne famille qui avait choisi d'être paysan. Tout à la fois indépendant et faisant preuve d'un fort esprit d'équipe, intimement lié aux parcours de Louis Lachenal et Guido Magnone avec lesquels il a formé des cordées légendaires, cet être complexe et formidable, alliant la simplicité et le génie, va écrire quelques-unes des plus belles pages de l'alpinisme et des expéditions lointaines (Annapurna, Jannu, Makalu, Pérou, Patagonie, etc.). Face à l'attentisme de la compagnie des guides de Chamonix et de l'armée, il participera activement à l'un des épisodes les plus dramatiques de l'alpinisme en organisant une cordée de secours terrestre pour aller sauver les alpinistes Vincendon et Henry en perdition sous le mont Blanc.