La lance à la main, Basile frissonne. Impressionné par l'adversaire. Malepeste, gredin ! Tu es plus couard qu'une grenouille ! Basile baisse la tête sans répondre. Et qu'aurait-il pu dire ? Qu'il déteste se battre ? Impossible. Il est le fils de Turpin de Coquelain, et, à douze ans, son avenir est tout tracé.