Le fort de Vaux faisait partie, comme le fort de Douaumont, des défenses de Verdun. Le 25 février 1916 les troupes allemandes s'emparèrent sans coup férir de Douaumont. La prise de Vaux fut autrement plus difficile. Ses défenseurs, commandés par Raynal, anéantis après une semaine de combats à l'intérieur du fort et n'ayant plus aucune réserve d'eau se rendirent le 7 juin 1916. Les français lancèrent le 24 octobre de la même année une attaque destiné à rependre les 2 forts Ils réussirent rapidement à Douaumont. Après plusieurs jours de bataille, les troupes allemandes évacuèrent Vaux le 2 novembre 1916.