L'amour d'une mère donne du courage à revendre et des ailes à celui qui le reçoit. Cet amour, Kabouna Keita l'a reçu dès sa naissance, lui, cet 'enfant cadeau' que sa mère avait offert à Boli, une femme que la nature avait empêchée d'enfanter. A l'âge de cinq ans, lorsque celle-ci tombe malade, il n'a qu'une idée en tête, il doit sauver sa deuxième maman. Afin de pouvoir lui acheter des médicaments, il commence par fouiller les poubelles à la recherche de fer, puis récupère des bouteilles vides qu'il revend dans les brasseries de Bamako. Chaque jour, l'enfant parcourt des dizaines de kilomètres à pied, courbé sous le poids de ses sacs. Obstiné et courageux, il devient livreur, apprend à lire et écrire... et tombe amoureux de l'Amérique. Et puis, un jour, Boli s'en va dans un monde où il ne peut la suivre. A dix-neuf ans, Kabouna rejoint New York... sans se douter qu'on y parle anglais ! Son long périple ne fait que commencer.